Hur man tillverkar en Katana?

De japanska svärdsmederna ägnar sitt liv åt att lära sig hur man tillverkar en katana som är värdig dess legendariska status som en nationell skatt och en inkarnation av japanskt svärds hantverk. Det är ett elegant bladvapen, vars tillverkning har andliga grundvalar.

Det betyder inte att du inte kan tillverka en katana i din trädgård, garage eller tillfälliga verkstad. Även om svärdet tillverkat hemma inte kommer att få godkännande och certifiering från japanska experter, kan du ändå producera en katana värdig att visas upp eller bäras i en cosplay.

Men hur gör man? Betrakta dig själv som lyckligt lottad, för vi kommer att visa dig stegen att följa för att tillverka ett japanskt svärd så nära originalet som möjligt. Låt oss börja.

Traditionell tillverkning av katana-svärd: Inte för alla

The katana. Stolthet och nationell skatt i Japan. En symbol för oöverträffad hängivenhet till hantverk, uppmärksamhet på detaljer och en oöverträffad förståelse för ”skönhet i enkelhet”.

Det är därför inte förvånande att den japanska regeringen och Föreningen för bevarande av japanska konsts svärd (Nihon Bijutsu Token Hozon Kyokai eller NBTHK) betraktar högkvalitativa katana-svärd som konstverk som förtjänar titeln ”nationell skatt”.

Att bli katana-smed är inte lika enkelt som för andra smeder i världen. Du måste ansöka om tillstånd från de kulturella myndigheterna i Japans utbildnings-, kultur-, vetenskaps- och teknikministerium. När du har fått grönt ljus från regeringen, börjar din resa för att bli katana-smed.

Nästa steg är att genomgå lärlingsutbildning hos en auktoriserad katana-smed (katana-kaji) godkänd av den prefekturala allmänhetens säkerhetskommission i minst fem år.

Denna förutsättning är avgörande eftersom endast en mästare katana-kaji kan lära en lärling de korrekta teknikerna för att smida tamahagane-stål, liksom historien och den kulturella betydelsen av att tillverka en katana.

Det ska påpekas att den traditionella japanska smideskonsten är en generationsfråga. Från Masamune till Gono och Awataguchi lever den gamla japanska traditionen att tillverka svärd vidare, mästarna för vidare sin kunskap till sina lärlingar från generation till generation.

Och om du undrar över antalet licensierade katana-kaji, var det 188 år 2017.

Katana-kaji tar sitt yrke på allvar. De kan skicka in sina skapelser till NBTHK för bedömning, vilket gör att de kan få en av de fyra klassificeringarna.

• Hozon (gult certifikat eller ”origami”) – katana-svärdet är värt att bevaras
• Tokubetsu Hozon (brunt origami) – katana-svärdet är särskilt värt att bevaras.
• Juyo Token (gnuggning av silke eller nakago och/eller fotografi på papper) – katana-svärdet är en betydande verk.
• Tokubetsu Juyo Token (gnuggning av tangen eller nakago och/eller foto på papper) – katana-svärdet är en särskilt betydande verk.

Juyo Token (till vänster) och Tokubetsu Juyo Token i origami. Bilder av New Unique Japan.

Observera att bara en katana-kaji kan skicka in tio katanor och att endast två av dem kommer att få beteckningen Tokubetsu Hozon. Av de 10 000 klassade katanorna är bara 700 Tokubetsu Juyo Token.

Det är därför inte förvånande att dessa svärd kan nå tusentals dollar.

Dessa siffror belyser Japans stränga krav och hur de speglar en katana-kajis expertis. Lektionen att lära? Bara för att du har ett PPSC-certifikat innebär det inte automatiskt att du har katanor certifierade av NBTHK.

Hur man gör en Katana, hemlagad stil

Att tillverka katanor i Japan är inte lätt. Inlärningskurvan är redan tillräckligt stressande. Lägg till de stränga regleringskraven och du får receptet på en perfekt uppsättning sällsynta färdigheter. Men oroa dig inte. Du är inte i Japan och du kan skapa en katana utan att gå igenom lärandet och utan att skicka svärdet för utvärdering och klassificering av NBTHK.

Steg 1. Välj dina material.

Katana-kaji använder tamahagane-stål för att tillverka sina katanor. Det är en sällsynt järnmalm från värdefulla järnhaltiga sandar (Satetsu) som bara finns i vissa delar av Japan. Japanska svärdsmeder kombinerar Satetsu med tallkol (Matsuzui) för att producera en svartgrå massa med ett konstigt utseende som kallas ”bloom of steel”.

Tillverkningen av tamahagane-stål är ett arbete på 36 till 72 timmar där Satetsu tillsätts var tionde minut, smälts och vänds. Dessutom använder katana-kaji en speciell och engångs lerugn (Tatara).

Därför är det inte möjligt att använda tamahagane för att tillverka en katana själv. Följande alternativ är därför tillräckliga.

Kolstål

Föredras av många katana-tillverkare, imiterar kolstålet hårdheten och motståndskraften hos tamahagane. Men katana-tillverkare måste välja rätt kolstål för att producera den bästa japanska svärreplikan.

Här är ett tips. Kolstålet har en fyrsiffrig beteckning (det vill säga 1045 och 1095). Du kan ignorera de två första siffrorna och fokusera på de två sista, som anger procentandelen kol i stålet. Till exempel innehåller kolstålet 1045 0,45 % kol, medan kolstålet 1095 innehåller 0,95 %.

Autentiska katanor av tamahagane-stål innehåller ofta mellan 0,5 % och 0,7 % kol. Så kolstålet 1060 borde vara perfekt.

Fjäderstål

Materialet i denna katana-replik skiljer sig från kolstålet genom tillsatsen av kisel i dess kemiska sammansättning. Det ger svärdet en enastående formbarhet och flexibilitet. Du har två val: 5160 och 9260 för fjäderstål.

Fjäderstålet 5160 innehåller lite kisel och kromlegering, vilket ger svärdet en enastående hållbarhet och motståndskraft. Å andra sidan innehåller fjäderstålet 9260 mer kisel. Denna sammansättning gör att stålet behåller sin form även efter att ha böjts 90 grader.

Verktygsstål är den perfekta lösningen om du vill skapa en slitstark katana som behåller sin skärpa perfekt. Tyvärr är dessa metaller dyra.

T10 är perfekt för katana-tillverkare som behöver ett japanskt svärd som är motståndskraftigt mot nötning och repor. Detta verktygsstål innehåller volfram, vilket ger det imponerande egenskaper.

Även om det är det dyraste verktygsstålet, överträffar L6 Bainite T10 när det gäller motståndskraft, eftersom det innehåller få legeringar.

Du kan också vara intresserad av Damaskus-stål eller andra typer av vikta stål. De slående mönstren i dessa metaller gör det möjligt att skapa en unik katana. Tyvärr kan tillägget av för många estetiska element till katana skada dess ”enkel men vacker” etik.

Vissa katana-entusiaster hävdar att rostfritt stål är ett utmärkt material för katana. Även om dess glans är oslagbar är rostfria stålblad över 30,4 centimeter eller 12 tum ömtåliga. De kan lätt brytas vid stötar. Du kan dock använda rostfritt stål om du lovar att endast ha katana i displayen.

Här är vad du behöver veta. Ett japanskt katanablad är 60,6 centimeter från spetsen till tangen. Det är ungefär dubbelt så mycket som de acceptabla gränserna för rostfritt stål.

Det idealiska katana-stålets längd bör tillåta justeringar under smedningen. Vi rekommenderar ett ensamt stålblad som är en halv tum tjockt (1,27 centimeter), två tum brett (5,1 centimeter) och 40 tum långt (101,6 centimeter).

Steg 2. Förbered ugnen.

Lära sig att göra en katana är en verklig utmaning. Även den bästa katana-smeden behöver 12 månader för att färdigställa ett enda svärd, varav hälften ägnas åt bladet (Nagasa) och tangen (Nakago). Ytterligare sex månader krävs för att lägga till de estetiska detaljerna som kommer att göra katana värdigt NBTHK-certifieringen.

En varm och glödande ugn är avgörande för att smida en katana, oavsett om du är en katana-smed eller en hobbysmed. Tillräckligt med bränsle krävs för att hålla en brännhet temperatur på 1 600 grader (ungefär 870 grader Celsius).

En katana-smed förbereder ugnen. Bild från Japan Endless Discovery.

Denna temperatur är avgörande för att ”mjuka upp” katana-stålet, vilket möjliggör smide och avlägsnande av ”slagg” eller orenheter. Målet är att ge metallen en lysande gulorange färg. Och detta är endast möjligt vid extremt höga temperaturer.

Det bränsle som behövs för att tillverka en katana är inte ont om. Vissa använder kol, eftersom smederna kan trycka stålet i de glödande kolbitarna innan de smider och formar det. Men kol är dyrt, vilket gör trä till ett intressant alternativ för budgetmedvetna hobbysmedar.

När ugnen har rätt temperatur är du redo att smida.

Steg 3. Smida stålet.

Smida en katana

 

En katana-smidare smider en katana. Bild av Nippon.com.

Detta steg är det mest utmanande. Erfarna katana-smidare spenderar minst ett dussin veckor på att smida tamahagane till en rå katana-liknande föremål. Du behöver inte lika mycket tid för att skapa en katana.

• Värm upp stålet i ugnen tills det blir orange-gult.
• Placera katana-stålet på en städ och slå det med en hammare.
• Glöm inte att vrida metallstången medan du smider katana.
• Om hammarslaget inte förändrar stålets utseende eller om det inte längre är glödande, värm upp det i ugnen igen.
• Vik det uppvärmda och formbara stålet för att skapa katans karakteristiska form.

Observera att denna japanska svärd har en böjd Nagasa. Tänk dig en linje från handskyddet (Tsuba) till spetsen på Nagasa (Kissaki). Mät sedan avståndet mellan bladets rygg (Mune) och denna imaginära linje. Du får ungefär 1,5 centimeter. Det är Sori eller böjningen.

• Fokusera dina hammarslag på sektioner, en i taget, med respekt för katans ideal proportioner.
• När katans grundform är definierad, smid Kissaki.
• Arbeta med fasen och Sori. Katana har en ikonisk tvåfärgad look – en tjock och mörk rygg (Mune) och en lätt och skarp egg (Ha). En fas separerar de två.
• Spetsen av bladet motstående Kissaki är hammrad för att forma tangen.

Observera: att skapa en katana (smide) kräver att ständigt värma, smida, forma och återigen värma upp bladet för att uppnå önskad form. Därför kan erfarna smeder ta flera dagar att smida en katana, medan nybörjare tar längre tid.

Steg 4. Forma bladet.

Endast smidning räcker inte för att få katans karakteristiska utseende. Du kommer därför behöva andra verktyg för att förfinna dess form.

Du kan använda en kombination av fil och slipsten för att ge bladet dess ”nästan idealiska” form. En bild av en katana bör hjälpa dig att ”forma” Nagasa i rätt form.

Steg 5. Härdning av bladet i leran.

En unik egenskap hos katana är Hamon, som avgränsar linjen mellan Ha, mjuk men skarp, och Mune, böjlig men robust. Katana-smidare använder leran och träkol för att producera denna egenskap hos katana.

Ta en bit lera och täck den tjocka ryggen på bladet, tunna ut ämnet mot Ha. Låt eggan vara oskyddad och sätt tillbaka bladet i ugnen.

Den lerbelagda delen värms långsammare än den oskyddade Ha, vilket skapar en mjukare och mer flexibel kärna (Mune).

Steg 6. Härdning av katana-stålet.

Bladets härdning underlättar kylningen och härden. Ha kyls betydligt snabbare, vilket möjliggör att det drar ihop sig och drar den varma Mune i en omvänd kurva. När Mune kyls drar den ihop sig, vilket skapar spänning i Ha och stärker dess svetsning med Mune.

Ideal är att blötlägga Kissaki och Ha i vatten eller olja innan du går vidare till Mune. Denna teknik stärker och härdar skäreggen samtidigt som den ger Mune förmågan att absorbera eller blockera motståndarnas slag utan att brytas.

Steg 7. Doppa katanans blad.

Doppningen stärker bladet och utgör en avgörande del i lärandet av att tillverka en katana.

Sänk ugnens temperatur till cirka 204,4 grader Celsius eller 400 grader Fahrenheit och värma upp bladet omedelbart efter doppningen. Låt katanan svalna naturligt till rumstemperatur.

Steg 8. Polera och vässa katanan.

Ta bort ler- och träkolsskiktet från Nagasa och använd en slipsten eller sandpapper för att polera katanan. Du kan också vässa Ha för att ge den en rakbladsliknande egg.

Inspektera katanan och slipa eller fila bort eventuella ojämnheter för att få en mer förfinad look. Glöm inte att borra två hål i nivån av tangen för att fästa katanan på handtaget eller skyddet (Tsuka).

Steg 9. Skapa katanans komponenter.

Du behöver ett handtag (hilt eller Tsuka) och ett skyddshandtag (Tsuba) till din katana.

De flesta katanor har en rund Tsuba, men du kan skapa en fyrkantig med avrundade hörn, en oval och andra former. Skapa en slits i mitten av Tsuba tillräckligt stor för att passa bladet.

Dessutom bör Tsuka vara tillräckligt lång för att kunna hållas med båda händerna. Trots allt är en katana ett tvåhandsvapen. De flesta katanahobbyister använder al eller gul poppel eller annat hårt trä för enastående hållbarhet. Borra hål för fästning av tangen.

Designa och skapa ändstycket eller kashira.

Steg 10. Montera katanan.

Håll i bladet och sätt in tangen i Tsubas slits och i Tsuka. Fäst tangen med koppar- eller mässingspluggar och använd industriellt kvalitetslim för att förhindra att tangen lossnar.

Envelop Tsuka med läderband eller annat material. Fäst Kashira, inspektera ditt arbete en sista gång och applicera önskade ytbehandlingar.

Sista ord

Att lära sig tillverka en katana är enkelt med DIY-metoden. Trots att det krävs ansträngning kommer det färdiga resultatet att vara en belöning i sig. Nu har du en pjäs att visa upp hemma, visa för dina vänner eller till och med använda i cosplay.

Självklart kan du alltid köpa en replika eller imitation av en katana i pålitliga butiker och spara dig själv för värmen, den konstanta hammaren och risken att skapa ett svärd som inte lever upp till legenden.