Polering av en japansk svärd

Att polera en japansk svärd är avgörande för att framhäva de egenskaper som många svärdentusiaster över hela världen letar efter. Traditionella Nihonto (japanska svärd) som katana, tachi och wakizashi verkar mer fruktansvärda och elegant, med sina blad som glänser under strålkastarna.

Till skillnad från att polera konventionella knivblad är poleringen av japanska svärd en konst. Experter hävdar att det tar längre tid att förvandla ett nyligen smitt blad till ett mästerverk än att forma svärdet.

Men varför polera ett japanskt svärd? Vem är ansvarig för att polera dessa blad? Finns det olika typer och steg för polering av dessa blanka vapen? Har processen förändrats över åren? Sluta undra över dessa frågor. Vi kommer att besvara dem i den här artikeln.

Varför polera ett japanskt svärd?

De japanska svärden är bland de vackraste bladen i världen. De är också viktiga ur kulturell och historisk synvinkel. Även om dessa vapen kan verka perfekta på sina stativ, har Nihontos unika konstnärliga detaljer som skiljer dem från andra japanska blad.

Poleringen av dessa svärd hjälper till att framhäva deras egenskaper. Till exempel kan svärdentusiaster beundra den unika mönstret av härdlinjen (hamon), det lätt men distinkta mönstret (jihada) och den blanka ytan av tamahagane-stålet (jigane).

Dessa egenskaper kommer inte att vara synliga utan polering, och världen kommer inte att uppskatta det japanska svärdet som en konstnärlig skapelse.

Dessutom gör poleringen det möjligt för experter att bedöma svärdet. Det underlättar också identifieringen av smeden eller svärdtillverkningstraditionen.

Att polera ett japanskt svärd stärker också dess dödliga effektivitet och oöverträffade funktionalitet. Trots allt är en samuraj lika fruktansvärd som sitt svärd. Poleringen säkerställer att bladets egg (ha) kan skära igenom den tjockaste tatamin och fälla en massiv motståndare med bara några få slag.

Hur man polerar en Katana ?

Vem kan polera ett japanskt svärd?

Även om vanliga människor kan polera en kökskniv, kan endast en kvalificerad polerare förtjäna titeln Togishi eller japanskt svärds polerare. Denna person skiljer sig från svärdsmeden (katana-kaji).
Att skapa ett japanskt svärd kräver veckor, eller till och med månader, av bearbetning av järn (satetsu) och smedning av rå tamahagane-stål för att få en svärdsformad föremål. Först då kan smederna överlämna sina skapelser till en togishi för att polera, förbättra och skärpa dem.

En togishi som polerar en japansk svärd av Paul Martin på YouTube.

Att bli togishi är inte heller en enkel match. Aspiranter som polerar japanska svärd måste genomgå tio års lärande. De måste också erhålla ett certifikat och licens från föreningen för bevarande av japansk svärds konst (Nihon Bijitsu Token Hozon Kyokai).

Även om en icke-japan (gaijin) kan lära sig av japanska mästare, är vägen till att bli en fullfjädrad Togishi fylld av hinder. Språkbarriärer och kulturella skillnader är några av de hinder som många gaijins måste övervinna.

Stegen för att polera en japansk svärd

Poleringen av en japansk svärd sker i två steg och kan vara lika komplex men mer omfattande än smedjandet av bladet. Varje fas kräver slipstenar, fina eller grova, för att framhäva svärdets unika egenskaper.

En japansk svärdpolerare i aktion av Tamahagane Arts på YouTube.

Grundpolering: ShitajiTogi
En katana-smed överlämnar ett nyss smitt japanskt svärd till en togishi för den första poleringsfasen. Mästaren i att polera svärd bestämmer bladets geometri eller form, med fokus på rätlinjighet. Togishis är ansvariga för att korrigera alla brister som uppstått under svärdets tillverkningsprocess.

Den här fasen kan ses som en bro mellan svärds smedjande och slutpoleringen. Det ger togishin möjlighet att avlägsna brister, räta ut bladet och reparera skadade delar. Ibland omformar togishin bladet för att göra det i enlighet med svärdets normer.

Togishin använder olika polerstenar för att uppnå önskade resultat. Dessa polerstenar inkluderar uchigumori-jito, arato, kasei, uchigomori-hato, kongoto, koma-nagura, binsui, chu-nagura och suita.

För japanska svärd med en blodränna (hi) eller längsgående spår på bladet använder togishin en poleringsnål (migaki-bo) för att göra ytan så jämn som möjligt.

Slutpolering: ShiageTogi
Den första fasen följs av ett ännu mer komplext arbete som kräver skarpsinne för detaljer och fasta händer för att få fram ett svärd av hög kvalitet, redo att visas upp.

Shiagetogi fokuserar på att ge bladet en spegelliknande finish som framhäver dess unika egenskaper. Det handlar också om att finslipa bladets skarpa spets (kissaki), för att svärdet ska vara lika dödligt som vackert.

Denna fas av svärdets polering kräver mindre stenar, vanligtvis mycket fint skurna. Dessutom fäster togishi bladet på en plattform och flyttar polerstenarna över bladets yta. De arbetar centimeter för centimeter, avsnitt för avsnitt, för att uppnå de bästa resultaten.

Hur traditionella Togishi polerar japanska svärd

Att förvandla ett slött och grovt japanskt blad till ett gnistrande vapen kräver noggrann uppmärksamhet på detaljer och års intensiv träning. Därför dyrkar svärdsentusiaster världen över de traditionella togishi. Men hur omvandlar dessa mästare i svärdsputsning ett vanligt utseende svärd till en konstverk?

Hazuya-polering 

Direkt efter den första shitajitogi eller grundpoleringen, tar togishi en hazuya-poleringsten och fäster svärdet på en plattform. De flyttar hazuyan över bladet för att ta bort defekter, repor och andra ytomperfektioner.

Hazuya-poleringen fokuserar på egg (ha) och härdlinjen (hamon) på det japanska svärdet. Togishi ser till att inte polera kissaki eller spetsen på bladet, eftersom den delen kräver en annan polerstensbehandling.

Hazuya-polering av Ryan Sword på YouTube.

Jizuya-polering 

Togishi fokuserar på bladets kornstruktur (jihada) för att framhäva den. Mästarpoliser använder en jizuya-poleringsten för detta steg, vilket ger bladet dess karakteristiska mörka färgton. Det är den perfekta egenskapen för att förbli diskret inom den mäktiga samurajklassen.

Nugui-applikation 

Under denna fas kombinerar togishi kryddnejlikaolja och järnoxid för att skapa en nugui-lösning. Det är en kemisk blandning som ger bladet en mörk och icke-reflekterande finish.

Togishi ser till att inte applicera för mycket nugui på bladets yta. Det skulle riskera att svärdet blir svart och förstör månader av hårt arbete. Tyvärr är det endast med års erfarenhet som togishi kommer att veta vilken mängd nugui som är tillräcklig för att framhäva svärdets komplexa detaljer, som jihada.

Hamon-avslutning 

Hamon eller härdlinjen är en av de mest distinkta egenskaperna hos japanska svärd, särskilt katana. Det finns två skolor eller stilar när det gäller blekning eller avslutning av hamon.

Sashikominugui

Denna typ av hamon-finish följer naturligt appliceringen av nugui efter hazuya och jizuya-polering. Togishi använder magnetit (tsushima) för att polera ytan, ljusna hamon samtidigt som de mörkar de omgivande områdena.

Detta är den idealiska tekniken för svärd med väldefinierad jihada och hamon, eftersom den bevarar den naturliga skönheten i dessa komplexa detaljer. Tyvärr är sashikominugui en utdöende konst, endast ett fåtal togishi praktiserar fortfarande denna metod.

 Bild av ett japanskt svärd med den distinkta hamon av David Hofhine på Flicker.

Hadori

Allt fler togishi överger sashikomi-stil för den modernare metoden för hamon-finish som kallas hadori. Denna teknik efter Meiji-eran uppskattas för sin förmåga att göra hamon blank och mycket synlig.

Stilen producerar ett svärd med en karakteristisk mörk ryggrad och en ljusare egg, vilket ger bladet en felfri visuell aspekt. Enastående hand-öga-koordination krävs för att följa hamons gränser (nioguchi och habuchi). Annars kommer inte den naturliga skönheten hos hamon och jihada att framhävas.

Polissage Kissaki

Svärdets spets (kissaki) är den näst sista sektionen av svärdet som förtjänar en togishis uppmärksamhet. Två processer krävs för att framhäva kissakis unika egenskaper.

Först polerar togishi yokote-linjen som sträcker sig från nagasato till kissaki. Experter kallar denna process sujikiri. Endast sedan kan togishi fokusera på kissaki-spetsområdet, använda narume-tekniken.

Nagasa burnishing

Denna sista steg leder till en spegel finish på det japanska svärdet. Det innebär att bruna (migaki) bladets yta (nagasa) med hjälp av en bruneringspatell (migaki-bera) och en härdad stålburneringsnål (migaki-bo).

Togishi fokuserar på nagasas baksida eller ryggrad (mune) och på avsnittet ovanför bladets kamlinje (shinogi-ji).

Japanska svärdspolerares vid Atsuta-helgedomen i Nagoya av Greenmantis på YouTube.

Experter på polering av japanska svärd (togishi) kan ta veckor att polera, finslipa och slutföra ett enda svärd. Därför behöver dessa hantverkare gedigen träning och noggrann certifiering. Trots allt är nihontos naturliga konstverk och en symbol för nationell stolthet.

Polering av japanska svärd genom århundradena

Det fanns en tid då svärdssmeder polerade sina skapelser. Efter en tid krävde efterfrågan på svärd specialiserade färdigheter, vilket tvingade andra hantverkare att fortsätta att polera och förädla svärden.

Kamakura-perioden

De första svärdspolarna, som skilde sig från svärdssmeder, dök upp mellan 1192 och 1333. Dessa polerare hade färdigheter som gjorde det möjligt för dem att avslöja konstnärliga detaljer på ett blad. De möjliggjorde för mästersvärdsmännen att fokusera på att skapa svärden och överlåta finishapplikationer till togishi.

Muromachi-perioden 

På 1300-talet framträdde en ny typ av svärdsexperter. Svärdevaluatörer började bedöma japanska svärd baserat på deras funktion och estetiska kvaliteter. Denna rörelse sporrade togishito att förbättra sin konst och utveckla nya tekniker för polering och färdigställande av svärd.

Edo-perioden 

Från 1603 till 1867 krävde Shogunatet och dess många Daimyos mer funktionella och konstnärliga japanska svärd. Dessa vita vapen blev symboler för makt, raffinerat hantverk och prestige. Som förväntat var togishi tvungna att överträffa sig själva.

Slutliga tankar

Att polera ett japanskt svärd är ingen enkel uppgift. Det kräver en djup kunskap om traditionen med att polera japanska svärd och tillgång till naturliga polerstenar. Även om det finns moderna polerare och färdigställare kan resultaten riskera att inte vara lika lysande som med de traditionella metoderna. Det är därför inte förvånande att utländska ägare av japanska svärd är mycket försiktiga med sina blad för att bevara deras naturliga skönhet och funktionalitet. Annars kan en dyr resa till Japan för en session med en expert togishi vara nödvändig.