Varför är katanas böjda?

Dadao och Liuyedao från Kina till nepalesiska Kukri, indiska Talwar, persiska Shamshir, turkiska Kilij och grekiska Kopis, krökta svärd är de mest eleganta (och dödliga) vita vapnen från antiken. Ingen annan svärd är dock så rik kulturellt och mystiskt estetisk som det japanska katana.

Under århundraden har katana beundrats över hela världen, dess eleganta kurva kompletterar de många sofistikerade detaljerna i varje svärd. Det är fortfarande sant.

Men varför är katanorna krökta? Hade de traditionella japanska svärdsmederna förutsett att katana skulle se ut på detta särskilda sätt? Ger det några fördelar jämfört med ett rakbladssvärd?

Anslut dig till oss för att upptäcka hemligheterna bakom katans kurvning och få svar på andra frågor du har om detta legendariska japanska svärd.

Den riktiga orsaken till katans kurvning

Många tror att de traditionella smederna under Heian-perioden medvetet smidde de japanska svärden med en lätt kurvad form. Enligt dem återspeglade detta skifte i filosofi kring svärdstillverkning utvecklingen av det feodala krigets landskap, där allt fler samurajkrigare gick i strid till häst.

Även om detta kan vara sant, var inte svärdets blad ”kurvning” avsiktlig eller avsiktlig. Det kan sägas vara ett ”oväntat” resultat av en revolutionerande metod för att skapa starkare, snabbare och mer precisa svärd.

Det japanska svärdet före katana var det

Chokuto, vars klinga var rak. De första japanska krigarna använde Chokuto mellan 600- och 800-talet, huvudsakligen i Tohoku-regionen i det gamla Japan. Det fanns också Tsurugi, ett rakbladigt svärd liknande de flesta västerländska vita vapen.

Det första katanan

År 700 e.Kr. använde Katana-smeden Amakuni en unik teknik för ”viktigt stålsmide” som lånats från Kina, vilket resulterade i det första böjda enkelskärande svärdet i Japan, Tachi.

Genom åren utvecklades Tachi till korta och standardversioner, de senare kallades Uchigatana. Medan japanerna kallade den korta Tachi för Uchigatana, kallade resten av världen den för ”katana”.

Böja katanan

Innan Tachi hade japanska svärd rakblad. Amakunis klingsmides-teknik möjliggjorde skapandet av ett böjt svärd, även om det skedde av misstag. Hur?

Tachi eller katana hade ett rakblad, men bara till en viss punkt i svärdsmedjeprocessen.

Katanasmidarna täcker bladets längd med speciell lera under härdningsprocessen, korrekt kallad ”lerhärdning”. Klingans egg (Ha) täcks med ett tunnare lager lera än Mune eller ryggraden. Uppvärmning och härdning av lerbelagd klinga resulterar i en temperaturskillnad.

Ha med ett tunt lager lera kyls snabbare än Mune med ett tjockt lager lera, vilket möjliggör attHärdning sker (på grund av bildandet av martensitkristaller). Samtidigt förblir Mune ”mjuk och böjlig” (på grund av bildandet av ferrit och perlit).

Katana-smederna utför denna uppvärmnings-, härdnings- och hamrarprocess hundratals gånger. Kontraktionen och expansionen som följer gör att katanan böjs på dess baksida, bildar den ikoniska böjningen av katanan (Sori).

Varför är katanor böjda? Den karaktäristiska böjningen hos dessa legendariska japanska svärd beror på temperaturskillnader under den flerfaldiga smidesprocessen, särskilt lerhärdningen.

Fördelarna med en böjd katana

Vi vet att Amakuni och de följande generationerna av katana-smeder inte hade för avsikt att böja eller kröka svärdet. Men de gjorde det ändå. Så, finns det några fördelar med en böjd katana som vi inte känner till?

Lättare svärddragning

Vissa hävdar att ett rakbladssvärd är lika lätt att dra som ett krökt blad, ofta beroende på användarens skicklighet med svärdet. Synd att vi inte längre har medeltida samurajer som kan belysa oss med sin förstahandskunskap om detta ämne.

Ändå vittnar mästarna Iaidoka (utövare av Iaido) om den anmärkningsvärda lättheten med att dra katana.

Dragningen av en böjd katana från dess Saya följer den mänskliga armens naturliga bågform. Det underlättar en snabb och smidig rörelse, eliminering av onödiga rörelser och garanterar en snabbare träff mot fienden.

Förbättrad skärkapacitet

Kampsporten Iaido lär eleverna teknikerna för den legendariska samurajsvärdet, inklusive att dra svärdet och skära igenom ett mål i en enda flytande rörelse.

Legend säger att en mycket skicklig samuraj kan besegra en fiende med en enda skärande rörelse, utan att motståndaren märker sin död.

Även om katans kurva möjliggör snabb och precisionsskärning av ett mål, hävdar experter att katanans skärprestanda i högre grad beror på dess Bohi eller ränna.

Denna fördjupning under Mune gör att katanan kan förlora en del av sin vikt utan att kompromissa med dess hållbarhet och skärkapacitet. Den möjliggör också en enastående Tachi Kaze, det karakteristiska virvelvindsljudet när vi svingar katanan. Återljudet hjälper användarna att bedöma katanans vinkel, vilket gör det möjligt för dem att utföra mer precisa skärningar.

Om Bohi påverkar katanans skärprestanda, har även klingen böjning sin betydelse. Den krökta klingen skär målen istället för att genomborra eller bita dem. Den tränger inte in i motståndarens kött eller ben, vilket ger samurajen möjlighet att snurra katanan för att utföra en annan attack.

Bättre kontroll och balans

Som tidigare nämnts gör Bohi i katans böjda klinga svärdet 20 till 30 gånger lättare än konventionella japanska svärd utan Bohi. Böjningen flyttar också balanspunkten för klingan lite längre framåt, vilket förbättrar kontrollen och precisionen för svärdet.

Ett ord om Sori

Även om katanans blad är böjt varierar dess böjning (Sori) från en svärdsmed till en annan.

Kontrollen av stålens expansion och sammandragning för att ge katanan dess karakteristiska böjning är ingen exakt vetenskap, särskilt bland traditionella japanska svärdsmeder. De förlitar sig ofta på årtionden av träning och katanatillverkning för att uppnå katanans ikoniska kurva.

De flesta svärd har en böjning på 1,5 centimeter, vilket motsvarar cirka 0,6 tum, mätt från en imaginär linje mellan Habaki (hals) och Kissaki (spets).

Det är intressant att notera att katanans föregångare, Tachi, har en Sori på 2,7 centimeter, vilket gör den mer böjd än katanan.

Detta är inte förvånande, med tanke på att Tachis blad sträcker sig över 70 till 80 centimeter, vilket motsvarar cirka 27-9/16 till 31,5 tum. Å andra sidan är katanans blad endast 60 till 80 centimeter (23,62 till 31,5 tum).

Sammanfattning

Varför är katanor böjda? Katanans böjning är inte en medveten egenskap utan följd av en unik smidesprocess som böjer bladet några centimeter från ryggraden. Det ger katanan en av dess mest ikoniska egenskaper samtidigt som det möjliggör för dem som hanterar den att förbättra sina svärdsstridsförmågor. För mer information om katanor, klicka här.