Underhåll och regler för den japanska svärdet

De japanska svärden är berömda för sin imponerande skärpa, men de är också ömtåliga. Speciellt den fina poleringen av svärden är mycket skör. Det är vårt ansvar som tillfälliga ägare av dessa konst- och historiska artefakter att se till att de överförs till kommande generationer samlare.

Verktyg för Svärdevård:

En liten hammare av mässing, mekugi nuki, används för att ta bort stiften (mekugi) från svärdets handtag. Choji-olja, speciellt utformad för svärd, används för att skydda svärdet från rost. En ren och oparfymerad vit trasa, som inte är tillverkad av återvunna fibrer, kan användas istället för nugui gami.

Daglig vård av Svärdet:

När ett svärd inte används bör det förvaras i ett svärdfodral för att förhindra att klingen lossnar eller faller ur slidan. Japanska svärd bör förvaras horisontellt och i en torr miljö (inte i en fuktig källare).

När du bär ett monterat svärd, vare sig det är ett samurajsvärd eller bara ett träsvärd (shira-saya), ska du alltid hålla handtaget högre än slidan. När som helst svärdet är monterat måste stiften (mekugi) vara i hålet i handtaget och svärdsätekn. Upphöra aldrig att inspektera klingan, eftersom detta också kan skada skärpan. När klingen är nästan helt borttagen, sänk lite slutet av slidan och avsluta.

Draga Svärdet:

Greppa slidan (saya) nära dess munstycke nedåt med vänsterhanden. Greppa handtaget (tsuka) uppåt med höger hand. Med svärdet horisontellt och pekande bort från dig, kanten mot taket, dra försiktigt ut klingan från slidan. Kanten mot taket gör att klingen rullar på sin rygg (mune) och minskar risken för repor eller flisor i lacken. Stanna inte mitt i för att inspektera klingan, eftersom detta också kan skada skärpan. När klingen är nästan helt borttagen, sänk lite slutet av slidan och avsluta.

Avlägsna handtaget:

Stiftet (mekugi) måste först avlägsnas. Bestäm vilken ände av mekugi som är mindre och tryck försiktigt på den änden med mekugi-hammaren. Mekugi går lätt förlorade, så håll reda på var de är när de är ute ur handtaget. Håll den nedre delen av handtaget i din vänstra hand, med klingen lutad uppåt bortom din högra axel och kanten pekande utåt. Slå överst på din vänstra knytnäve med din högra knytnäve, försiktigt första gången och med mer kraft på följande slag tills svärdet lossnar från handtaget. När svärdet är löst, bör några lätta slag på din knytnäve få klingen att flytta tillräckligt för att du ska kunna placera fingrarna på svärdsätekn och ta ut svärdet från handtaget. Om svärdet inte lossnar, försök inte tvinga det; några extra slag behövs. Ett tryck på nivån av habaki kan skada det eller flisa svärdets början (hamachi).

En varning: tanto och wakizashi kan ha små nakago. Var mycket försiktig med den första knytnäveslagen, annars kan klingen flyga iväg.

När handtaget är avlägsnat kan du glida tsuba och brickorna (seppa) ut ur svärdsätekn. För att ta bort habaki, greppa det från sidorna och dra försiktigt nedåt.

Inspektera Svärdet:

Med nakago i ena handen kan du placera den övre delen av svärdet på en ren, mjuk trasa eller på svärdpapper i den andra handen. När du inspekterar svärdet, var uppmärksam på din omgivning. Du vill inte slå i en lampa eller en person, eller sticka klingan i taket.

Återmontering av Svärdet:

Skjut habaki på svärdsätekn och sätt tillbaka tsuba och brickorna i deras ursprungliga ordning. Håll handtaget vertikalt och sänk ned nakago på svärdet i handtaget. Håll svärdet i vertikalt läge och knacka på botten av handtaget med hälen på din fria hand. Några knackningar bör vara tillräckliga för att säkert sätta ned nakago i handtaget.

Placera mekugi tillbaka genom hålet i handtaget. Att placera tillbaka klingen i slidan görs i omvänd ordning mot borttagningsprocessen. Med slidan hålls i vänsterhanden, svärdets nedre ände lite sänkt, placera baksidan av spetsen på svärdet i öppningen av slidan, kanten mot taket. Genom att försiktigt glida klingen inuti, lyft upp änden av slidan tills du känner att den är på rätt plats. Fortsätt tills habaki sitter fast i munstycket på slidan.

Överföring av Svärdet från person till person:

Om svärdet är monterat håller överföraren svärdet horisontellt, med kanten vänd mot sig själv, en hand i änden av handtaget och den andra mot den andra änden av slidan.

Mottagaren placerar en hand på handtaget och den andra på slidan och bekräftar kontrollen innan passagen. Om klingan är bar eller bara monterad i handtaget, griper överföraren klingan antingen vid toppen av handtaget eller toppen av nakago.

Klingan bör vara vertikal och kanten ska vändas mot överföraren. Mottagaren greppar nakago eller handtaget under överförarens hand, bekräftar kontrollen och tar emot svärdet.

OBS: Under hela överlämningsprocessen ska klingans kant vara vänd mot personen som överlämnar. Det anses oartigt att överlämna ett svärd med kanten mot mottagaren.

Olja Svärdet:

När svärdet inte används måste det skyddas av ett mycket tunt lager Choji-olja. Under de första månaderna efter polering av ett svärd, på grund av det latent vatten från poleringsprocessen, är oljelagret särskilt viktigt.

Placera 2 eller 3 droppar olja på en ren bit tyg. Ta bort alla beslag från svärdet. Med papperet veckat över klingans rygg, börja en tum ovanför nakago, torka försiktigt klingan till spetsen.

Du ska inte börja med toppen av nakago, eftersom du riskerar att dra rostpartiklar från nakago på svärdets lack. Den sista centimeter vid svärdets botten torkas nedåt till nakago efter att resten av klingan har oljats. Vid detta skede täcker oljan den polerade delen av svärdet, förmodligen för mycket. Ta en ren bit tyg eller skrynklad svärdsduk och torka försiktigt av oljan på svärdet. Den lilla mängd olja som finns kvar på klingan är tillräcklig för att skydda den. Om du lämnar för mycket olja på svärdet kan den ackumuleras i slidan och skapa röran samt fläckar.

Rengör Oljan från Svärdet:

För att tydligt kunna se kornet och temperen på ett japanskt svärd måste oljan avlägsnas. Börja med att torka av med en ren trasa, från en tum ovanför nakago till spetsen, och sedan den sista tummen tillbaka till nakago.

Med svärdsduk eller ren trasa lindad runt klingans rygg, torka försiktigt som tidigare, från spetsen och tillbaka till nakago. Se till att inte applicera starkt tryck och aldrig röra tillbaka och fram över ett specifikt område; det krävs mjuka och kontinuerliga rörelser.

Se till att inte torka av skulpturerna när du torkar klingen. Oljan som samlas i graven kan torkas bort genom att badda med tyg.

Reparation och polering av japanska svärd:

Denna gång är det lätt: gör det inte. Att polera svärd är ett otroligt detaljerat yrke som kräver flera års träning för att bli kvalificerad i Japan. Det är osannolikt att en nybörjarsamlare eller killen från vapenmässan som tittat på några poleringsvideor kommer att lyckas göra något annat än att skada svärden.

Akta dig för vem du tillåter att polera dina svärd. Det finns många polerare i väst som påstår att de vet vad de gör; endast ett fåtal av dem har fått adekvat utbildning.

Vård av Svärdsmonteringar:

Håll dem rena, torra och skyddade. Försök aldrig att rengöra svärdsmonteringar med något som är något abrasivt. Det är bäst att överlåta reparationen till dem som har fått adekvat utbildning.

Regler vid Svärdutställningar:

Allt som har sagts ovan om svärd gäller för att observera svärd vid utställningar i väst. Här är några ytterligare förslag.

• Fråga om tillåtelse innan du tittar på svärd på ett bord.

• Se till att inte stöta på andra människor när du tittar på ett svärd.

• Öva aldrig på att dra snabbt eller svinga ditt svärd under en utställning (detta borde vara uppenbart, men du skulle bli förvånad…).