Vad är en Iaito-svärd?

En Iaito-svärd är en verktyg, en träningsutrustning, för att vara exakt. Det är en enhet avsedd för elever som lär sig kampsporten Iaido. Så Iaito är ett objekt medan Iaido är en praktik eller en kampsport.

Förstå vad Iaido är för att uppskatta Iaitos roll (vi hoppas att vi inte har förvirrat dig med termerna).

Iaido är en japansk kampsport som går tillbaka till mitten av 1500-talet och lär elever och utövare – eller Iaidoka – en bättre förståelse för situationen och smidiga förmågor för dragning och huggning.Les Iaidoka (proffs eller studenter) försöker lära sig och behärska konsten att vara fullt medvetna om sin omgivning för att veta när de ska dra sitt svärd från skidan.

Ännu viktigare är att Iaido lär ut till utövarna hur man korrekt drar katana i en enda flytande rörelse, slår en motståndare med kontrollerade rörelser, skakar blodet från Nagasa (bladet) och skjuter tillbaka katana.

Det kan verka enkelt. Men med tanke på att japaner strävar efter perfektion inom alla sina aktiviteter tar det år att behärska Iaido-tekniken.

Föreställ dig nu att du använder en riktig katana under Iaido-sessionerna. Din träningspartner är i dina händer beroende på din förmåga att hantera svärdet.

En felaktig rörelse kan skära eller hugga en annan Iaidoka, vilket avslutar dina samurajdrömmar. Därför behövs en säkrare verktyg för att lära, behärska och förbättra svärhanteringsteknikerna.

Det är här en Iaito-svärd kommer till nytta. Dess trubbiga egg gör det till en säkrare verktyg för att lära sig Iaido-principer och tekniker.

Det är dock värt att nämna att absoluta nybörjare inom Iaido använder Bokken, ett träningssvärd av trä. Detta verktyg låter nybörjare Iaidoka lära sig grunderna i svärhantering och rörelse innan de går vidare till nästa steg.

När en Iaidokas färdigheter ökar behövs ett mer ”realistiskt” verktyg, liknande katana. Därav Iaito-svärdet.

Mer erfarna Iaidoka använder ofta katana-träningssvärd av typen Shinken. Dessa verktyg har en egg, men inte lika vass som en katana.

Det viktiga att komma ihåg är att japaner aldrig använder en äkta katana för träning. De använder en Iaito eller Shinken för att lära sig och behärska olika kampsportstekniker för att bli utmärkta katana-svärdsmän.

En Iaidoka med en Iaito-svärd under träning. Foto från Kendo Victoria.

Funktioner hos ett Iaito-svärd av typen Katana

Iaito-svärdet är således ett träningsverktyg. Men vilka är egenskaperna hos Iaito-svärdet som du bör känna till? Förutom dess trubbiga egg, hur skiljer det sig från ett stridsklart samurajkatana?

Konstruktion

Till skillnad från katana som bara använder Tamahagane-stål härlett från järnsand (Satetsu), använder de flesta tillverkare av Iaito en legering av aluminium och zink, medan vissa väljer en legering av nickel. Dessa metaller är billigare att köpa, lättare att arbeta med och trevligare att hantera. Det går inte att skärpa eggens skärpa, vilket gör att Iaito-svärdet behåller sin trubbiga egg under många år.

Men eftersom det inte är lika ”hårt” som Tamahagane och andra kolhaltiga stål är Iaito inte lämpligt för svärd mot svärd kontakt. Träning i Iaido med en Iaito kräver att Iaidoka utövar teknikerna utan att hamra svärdet mot en hård yta.

Den goda nyheten är att den japanska regeringen inte kommer att anklaga dig för att inneha en dödlig vapen om du bär en Iaito offentligt.

Utseende

Som vi nämnde tidigare liknar Iaito en autentisk samurajkatana (om man bortser från dess trubbiga egg). Dock behöver inte ett träningsvapen vara lika detaljerat som ett katana. Även om de flesta Iaito-svärd har en elegant härdat linje (Hamon), är detta attribut etsat med syra eller schablon, och inte härdad i lera.

Även om det är ovanligt kan en Iaito också ha Horimono (dekorativa skulpturer) för att förbättra dess estetik. Den karakteristiska böjningen (Sori) finns också.

Mått

En Iaito har liknande dimensioner som ett katana, särskilt dess längd. Så, bladet på en Iaito mäter mellan 60 och 80 centimeter, det vill säga mellan 23,62 och 31,6 tum.

Trots att dess vikt är lättare (på grund av legeringsmaterialen) skiljer den sig inte mycket från genomsnittsvikten på ett katana, som är 1 200 gram. En typisk Iaito väger 820 gram, även om svärd med ett 74 centimeter långt stålblad kan väga mellan 900 och 950 gram.

Montering

Monteringen av en Iaito-sabel är nästan liknande en katana, även om den är mindre utsmyckad. Dekorationselementen är ofta användarens preferenser. 

• Tsuka – De flesta Iaito har en Tsuka (handtag eller skydd) av trä insvept i en sidenfläta med strödda rockskinn. Metalltillbehören Kashira och Fuchi finns också. Dock har Iaitos Tsuba (skydd) en enklare design och väljer en jämn finish istället för det utsmyckade skyddet på katana.

• Saya – Iaito-skidan är lackad och har endast en Sageo, det enda dekorativa elementet, som också används för att fästa svärdet vid Iaidokas bälte.

Ursprung av Iaito-svärdet

Eftersom Iaito-svärd är viktiga träningsverktyg för Iaido, tror de flesta att de skapades på 1500-talet. Japanska historiker hävdar att Iaido fick sitt uppsving på mitten av 1500-talet, efter att ha organiserats av Hayashizaki Kinsuke Shigenobu. Många läror och principer inom Iaido härstammar från en äldre kampsport, Iaijutsu, som härstammar från 200-talet f.Kr.

Men betyder detta att Iaito-svärd är äldre än katana-svärdet?

Inte nödvändigtvis. Även om Iaito är starkt förknippat med Iaido-träningen, är dess utveckling mycket nyare.

Med begränsade resurser är det inte lätt att fastställa Iaitos exakta ursprung. Forskning visar dock att det allra första Iaito skapades av en konstnär från Fukuoka, som vägrade låta den traditionella konsten Iaido dö ut på grund av vissa restriktioner som infördes efter andra världskriget.

Det första Iaito-svärdet var inte lika avancerat som dagens svärd. Men det gjorde det möjligt för Iaidokor att fortsätta att behärska och förbättra sina färdigheter utan att straffas av regeringen för att bära ett skarpt vapen.

Även om Fukuoka var platsen för Iaitos födelse, var det konstnärerna i Gifu som förfinade det. Idag kommer de flesta av de finaste Iaito-svärdena i Japan från den regionen.

Jutoho-lagen och Iaito-svärdet

Vi har nämnt de ”restriktioner” som infördes strax efter Andra världskriget, vilket på något sätt ledde till Iaitos utveckling. Denna restriktion är Jutoho-lagen (lag om kontroll av innehav av skjutvapen, svärd och andra liknande vapen från 1958), som gör produktion, import och transport av vassa svärd olagliga. Lagen gäller också för skarpa vapen vars egg kan vässas.

Iaito har undvikit denna lag eftersom det inte har någon egg. Dess materialkomposition gör det också omöjligt att ”vässa”. Så du kan paradiera runt i Tokyo eller Osaka utan att oroa dig för att bli gripen.

Självklart kan japaner fortfarande äga skarpa svärd som katana. Men de måste registrera sig och få tillstånd från polisavdelningen. Svärdet måste också vara utrustat med enTorokusho (certifikat eller registreringslicens). Dessutom måste katana vara ett svärd eller ett konstverk av kulturell betydelse som är certifierat. Annars är det olagligt.

Att äga ett katana är inte detsamma som att bära det offentligt. Även om det är lagligt att äga ett katana i Japan (förutsatt att användaren och svärdet uppfyller de reglerande kraven), är det ett stort NO-NO att exponera det offentligt.

Iaito löser detta dilemma. Som ett träningsvapen utan egg kan det bäras nästan överallt i Japan, med en undantag. Japanska regeringen erkänner inte Iaito-svärd som inte är tillverkade i Japan som sådana. Därför kan du vara föremål för samma begränsningar när det gäller ägande och användning som japanska skarpa vapen.

Är Iaito-svärd imitationer?

När en person ser en skylt som visar att ett Iaito-svärd är till salu, är chanserna stora att personen tar tillfället i akt och använder svärdet som utställningsföremål hemma. Detta beteende understryker den dominerande tanken att Iaito-svärd och imitationssvärd är samma sak.

Tyvärr är det felaktigt. En Iaito är ett träningsvapen, vilket kräver att det är så robust som möjligt jämfört med ett riktigt katana (även om de flesta Iaidoka använder det för soloformer). Å andra sidan är ett imitationssvärd endast avsett för utställning. Det kan därför ha mer komplexa och utsmyckade detaljer än en Iaito.

Ett Iaito-svärd med en rostfri stålblad. Foto av Cool Katana.

Sammanfattning

I en tid då Japan anser det vara olagligt att använda och bära ett riktigt katana och andra skarpa vita vapen är ett Iaito-svärd en gåva från ovan. Iaido-utövare kan fortsätta att utveckla sina tekniker och färdigheter inom kampsporter utan rädsla för fängelse eller andra rättsliga påföljder. Trots allt gör den icke-slipade och ofilbara eggan på en Iaito den till ett säkert och lagligt träningsverktyg.