De mest kända japanska svärden

Tillverkningen av japanska svärd är lika legendarisk som deras mästerskap. I händerna på en skicklig samuraj eller vilken svärdsman som helst kan en Katana, en Wakizashi, en Tanto, en Tachi, en Chokuto, en Gunto, en Odachi och andra samurajsvärd enkelt besegra vilken motståndare som helst. Men har du någonsin funderat på de mest kända japanska svärden?

Även om Katana är symbolisk för den rika historien om svärdtillverkning i Japan, är andra japanska svärd lika viktiga och spelar sina respektive roller i formandet av Japans kultur och historia. Följ med oss för att upptäcka Japans mest kända svärd.

Svärd Tenka Goken: De 5 största svärden under himlen

Japans mest kända svärd är kanske inte de skarpaste och mest motståndskraftiga enligt dagens standarder, men de har en särskild plats i landets historia och kultur. Kopplade till shintoistiska legender är de japanska svärden Tenka Goken djupt förankrade i japansk folktro, överfört från generation till generation.

Ingen vet exakt ursprunget till ”Tenka Goken”, även om vissa experter nämner perioden Muromachi, från 1300-talet till 1500-talet. Hur som helst är de ”fem största svärden i Japan” en källa till nationell stolthet. Tre Tenka Goken-svärd är nationella skatter, ett är en helig reliks från Nichiren-buddhismen och det femte är en kejserlig egendom.

1. Dojikiri Yasutsuna

Utställt Dojikiri Yasutsuna-svärd. Foto av Oriental Souls.

Det ”mäktigaste” av de fem Tenka Goken, experter betraktar Dojikiri Yasutsuna som Yokozuna (toppen) av japanska svärd.

Smidd av den skickliga handen och den oöverträffade skickligheten hos Hoki-no-Kuni Yasatsuna mellan 1000- och 1200-talet är Dojikiri en elegant Tachi på 80 centimeter lång (31,5 tum). Dess Sori (klingans böjning) på 2,7 centimeter (1,06 tum) är större än Katana’s Sori på 1,5 centimeter (0,6 tum).

Dojikiri hade en felfri böjning som gav den en enastående slagkraft. Dess Hamon (härdlinje) är förtrollande och dess totala längd är välbalanserad. Det bör noteras att namnet Yasatsuna också är känt inom japansk svärdtillverkning. Trots allt är Amakuni Yasatsuna, som skapade Japans första Katana år 700, en Yasatsuna – ”fader till japanska svärd”.

Även om Dojikiris enastående balans, skärpa, styrka och skönhet är tillräckliga för att göra det till ett berömt japanskt svärd, finns det en legend som ytterligare stärker dess position bland de största.

Känd som ”demonhuggaren”, berättelser som gått i arv från generation till generation berättar hur Minamoto no Yorimitsu använde Dojikiri för att besegra Shuten-doji (demonen) som attackerade oskyldiga resenärer längs Tokkaido-transnationella vägen.

Vissa experter tror att Shuten-doji inte är annat än rövare som utnyttjade resenärer och handelsmän utan tillsyn. Men de flesta japaner betraktar denna legend som fakta, vilket gör att Dojikiri hamnar i Japans historia som ett av landets nationella skatter.

2. Onimaru Kunitsuna

Egendom av Imperial Household Agency, Onimaru Kunitsuna är en annan Tenka Goken vars historia är lika färgstark som Dojikiris.

Awataguchi Sakon-no-Shogen Kunitsuna från Osafune-svärdsskolan skapade Onimaru under Heian-perioden. Det är ett av de tre praktsvärd som tillhör Ashikaga shogunatet (de andra två är Futatsu-mei och Odenta).

Precis som andra berömda japanska svärd har denna 78,3 cm långa (30,8 tum) Tachi varit föremål för många legender. En av dem berättar att Onimaru rörde sig av sig själv för att döda en Oni (demon eller jätte) som förbannade Daimyo Hojo Tokimasa.

Andra legender berättar hur Minamoto no Yorimitsus tjänare, Watanabe no Tsuna, svingade svärdet Onimaru för att döda Onin som attackerade den sovande Minamoto.

3. Mikazuki Munechika

Mikazuki Munechikas svärd. Foto av Japan Sauce.

Känd för sin vackra hammarlinje i form av en ”månens skära”, är Mikazuki Munechika ett av de fem största japanska svärden under himlen.

Precis som Dojikiri är Mikazuki på 80 cm (31,5 tum) en Tachi och en nationell skatt i Japan. Sanjo Kokai Munechika smidde detta japanska svärd mellan 10:e och 12:e århundradet, vilket ungefär motsvarar Dojikiris skapelse. Dess Saya (fodral) mäter 85,3 cm (33,6 tum) och dess Sori (krökning) är identiskt med Dojikiris, 2,7 cm (1,06 tum).

Till skillnad från demonmördarsvärd som Dojikiri och Onimaru har Mikazuki en mer ”gudomlig” historia. Legend säger att Inari (rävguden eller anden för fruktbarhet, välstånd, industri, jordbruk, sake, te och ris) hjälpte Munechika att skapa Mikazuki.

Det är värt att notera att traditionell smidning av japanska svärd är en kollektiv ansträngning. Det är i stort sett omöjligt att skapa Mikazuki ensam. Legend säger att Inari förvandlade sig till en ung pojke för att hjälpa Munechika att smida ett av de mest legendariska och vackraste svärden i Japan.

4. Odenta Mitsuyo

Odenta Mitsuyos svärd. Foto av The Way of Bushido.

Kort Tachi (66,1 cm), Odenta Mitsuyo är en nationell skatt i Japan och ett praktsvärd från Ashikaga shogunatet (tillsammans med Futatsu-mei och Onimaru).

Miike Denta Mitsuyo smidde detta berömda japanska svärd för Maeda Toshiie från samurajklanen Maeda i Kaga-domänen mot slutet av 1500-talet. En legend talar om Odentas läkningskrafter efter att det har botat en av Toshiies döttrar. En annan historia beskriver Odenta som förmågan att skrämma bort fåglar (fåglar närmar sig inte en byggnad med Odenta).

5. Juzumaru Tsunetsugu

Juzumaru Tsunetsugus svärd. Foto av Japan Sauce.

Agency for Cultural Affairs klassificerar Juzumaru Tsunetsugu som en betydande konkret kulturskatt, vilket gör det till ett av de mest betydelsefulla japanska svärden som symboliserar nationens kultur, konst och historia.

Aoe Tsunetsugu smidde Juzumaru, det längsta (81,08 cm eller 31,9 tum) och mest böjda (3 cm eller 1,2 tum) av Tenka Goken. Till skillnad från de andra Tenka Goken har Juzumaru inte haft några fantastiska historier att berätta. Men dess legendariska status förblir lika viktig.

Man tror att svärdet fick sitt namn från radbanden (Juzu) som Nichiren, en filosof och buddhistisk präst från 1200-talet, använde för att smycka Tsunetsugus skapelse för att rena den från onda andar. Idag är svärdet under skydd och beskydd av templet Honkoji.

Svärd Totsuka no Tsurugi: Mytiska och legendariska japanska svärd

Precis som den grekiska, romerska och nordiska mytologin är det forntida Japan också rikt på kamis (gudar, gudomligheter och andar) och andra övernaturliga varelser. Dessa legendariska figurer hanterar följande berömda japanska svärd för att bekämpa det onda.

Ame no Ohabari

Svärdet Ame no Ohabari i en TV-spel. Foto av AQ3D.

Fader Kami Izanagi (den shintoistiska motsvarigheten till Zeus eller Jupiter) svängde svärdet Ame no Ohabari för att döda Kagutsuchi, Izanagis nyfödda son. Den shintoistiska guden spridde Kagutsuchis kvarlevor över Japan för att skapa landets åtta huvudvulkaner. Dessutom födde Kagutsuchis blod på Ame no Ohabari andra shintoistiska gudar.

Ame no Habakiri

Handhavd av stormarnas shintoistiska gud (Kami), Susanoo, var Ame no Habakiri det första svärdet som besegrade en fiende: den fruktade och gigantiska åttahövdade ormen, Yamata no Orochi.

Sagan berättar om ett äldre par som förlorade sju döttrar på grund av Yamata no Orochi. Paret har en åttonde dotter, Kushinada-hime, som den stora ormen vill sluka i sin tur. Den shintoistiska guden går med på att döda Yamata no Orochi, under förutsättning att Kushinada-hime går med på att gifta sig med Susanoo.

Futsunomitama no Tsurugi

Epens shintoistiska gud, Takemikazuchi, svängde Futsunomitama no Tsurugi för att döda monster som härjade på de japanska markerna och återställa freden. Takemikazuchi är en av gudarna som kom från Kagutsuchis blod. Legender säger att Takemikazuchi erbjöd Futsunomitana till Japans första kejsare, kejsare Jimmu (mellan 660 och 585 f.Kr.), och att hans ande är innesluten i Isonokami-helgedomen.

Murasame

En replika av svärdet Murasame från Akame Go Kill. Foto av Kevin Cabuslay.

Trots oklara ursprung är svärdet Murasame lika legendariskt som vilket japanskt svärd som helst på denna lista. Närvarande i många populära berättelser sedan 592 e.Kr. (under Asuka-perioden) har Murasame stått emot tidens prövningar. Idag är detta svärd populärt i TV-spel, mangor, animerade filmer och liknande medier.

Romanen Nansou Satomi Hakkenden av Kyokutei Bakin ger en grafisk inblick i Murasames bedrifter. Det är ett förbannat svärd, kapabelt att dränka en fiende i sitt eget blod som om han blivit översköljd av ett skyfall. Animen Akama Ga Kill! illustrerar också Murasames blodtörstiga natur, som täcker sina fiender i blod med en enda hugg.

Andra kända japanska svärd

Många katanas, tachis och andra berömda samurajsvärd existerar i Japans historia, vilket visar landet Solens uppriktiga strävan att förbättra konsten att tillverka svärd. Dessa vita vapen kanske inte är några Tenka Goken eller Totsuka no Tsurugi, men de är likväl legendariska.

Kusanagi-no-Tsurugi

Kusanagi-no-Tsurugi-svärdet som visas i anime. Foto av Earth8000.

Susanoo (stormens shinto-gud) använde inte bara Ame no Habakiri för att besegra Yamata no Orochi. Den mäktiga guden upptäckte också och drog ett annat svärd – Kusanagi-no-Tsurugi – som var inristat i den fjärde svansen på den Stora Ormen. Det är som om kung Arthur hade dragit ett magiskt inristat svärd av Merlin i en enorm sten för att bevisa Arthurs kunglighet och företräde.

Kusanagi-no-Tsurugi har flera legender. Den mest kända berättar att Susanoo ger svärdet till Amaterasu, den shintoistiska solgudinnan (motsvarande den grekiska guden Helios) och syster till Susanoo, som en fredsgåva. Syskonen bråkade, vilket tvingade solgudinnan att gå in i en grotta och mörklägga landet. Andra gudar lugnade Amaterasu så att hon kom ut, vilket möjliggjorde för Susanoo att erbjuda fred.

Kusanagi-no-Tsurugi-svärdet är nära kopplat till kejsar Keikos son (Japans 12:e kejsare), prins Ousu eller Yamato Takeru. Legenden säger att den unge prinsen använde Kusanagi-no-Tsurugi för att skära av lågorna från det brinnande gräset som tändes av mördare. Inte förvånande att detta ”bedrift” gav Kusanagi smeknamnet ”grässkäraren”.

Kusanagi kompletterar Japans tre heliga skatter, de andra två är Yasakani no Magatama (en ädelsten eller smycke som representerar välvilja) och Yata no Kagami (en spegel som representerar vishet). Kusanagi representerar modet.

Kogarasumaru

Kogarasumaru på display. Foto av Katana Center.

Fadern till japanska svärd skapade Kogarasumaru under 700-talet. Amakani Yasutsuna smidde många Tachi med en egg och en markant kurva, perfekt för att skära ner motståndare till häst. Kogarasumaru är Amakanis mest berömda Tachi.

Det bör noteras att Kogarasumaru är det första samurajsvärdet i det gamla Japan. Det fanns andra japanska svärd före Kogarasumaru, men de flesta var rakeggade blad utan den karaktäristiska Sori (kurva).

Därför är detta berömda japanska svärd en integrerad del av den kejserliga japanska samlingen, vilket understryker dess kulturella betydelse.

Honjo Masamune

Denna lista över de mest kända japanska svärden skulle inte vara komplett utan skapelsen från Japans främsta samurajsvärdsmakare. Gyodo Nyudo Masamunes blad är inte bara utmärkta Katanas och Tantos. De är också anmärkningsvärt vackra och eleganta, tack vare elementen Notare Hamon, Nie, Kinsuji och Chikei.

Honjo Masamune är Masamunes främsta skapelse, Tokugawa-shogunatets favoritkatana. En Tokugawa-shogun överlämnade Honjo till nästa generation tills general Honjo Shigenaga tog över det legendariska svärdet 1561 efter att ha besegrat Umanosuke.

Shigenaga sålde Honjo till Toyotomi Hideyoshis brorson, Toyotomi Hidetsugu, 1592. Det legendariska svärdet bytte ägare flera gånger tills Tokugawa Ieyasus efterkommande, Tokugawa Ietsuna, 1868. Den sista avkomman till Tokugawa som ägde Honjo var Tokugawa Iemasa, som överlämnade svärdet till polisen i Mejiro i december 1945.

Mejiro-polisen lämnade oavsiktligt över Honjo till en representant för en utländsk avvecklingskommission med ett fiktivt namn. Tyvärr var det för sent för myndigheterna att erkänna felet och de förlorade Honjo för evigt utan något verifierbart spår av dess plats.

Försvinnandet av Honjo Masamune lägger bara till mystiken kring det legendariska svärdet. Trots att det har försvunnit förblir Honjo en av Japans mest värdefulla nationella skatter, en utmärkelse som den japanska regeringen tilldelade 1939.

Tsurumaru Kuninaga

Tsurumaru Kuninaga på utställning. Foto av Samurai-JPN.

Tsurumaru Kuninaga kanske inte är en Tenka Goken-svärd, men det förblir en av de mest populära Tachis i Japan. Dess popularitet beror främst på dess representation i anime och datorspel. Trots att Tsurumaru inte har några legendariska berättelser eller myter är det en älskad del av den japanska svärdsarvet. Detta innebär inte att Tsurumaru har tvivelaktigt ursprung som Murasame.

Detta Tachi har en unik Tsuba eller svärdsvakt. Istället för den vanliga släta ytan har Tsurumaru en trana i Tsuban. Tranor anses symbolisera långt liv och lycka i japansk kultur, vilket ger en andlig dimension till det mäktiga Tachisvärdet.

Smitt av mästersmeden Kuninaga, var Tsurumaru en pelare för Uesugi-klanen under Sengoku-perioden, mellan 1467 och 1615. Precis som andra historiska japanska svärd hade Tsurumaru flera ägare under sin livstid.

Idag skyddar det nationella museet i Tokyo detta magnifika japanska svärd efter att ha fått officiell erkännande som en viktig kulturegendom av regeringen.

Summering

De mest berömda japanska svärden slutar aldrig att inspirera och beundra med sin skönhet, precision, styrka, balans och exceptionella kvalitet. Vissa svärd förblir i myternas och legendernas värld, där objektiva tester är omöjliga och vapnets värde starkt grundar sig på japanska folks djupt rotade sedvänjor och tro.

Andra svärd bevaras på museer och andra institutioner, vilket ger resten av världen en inblick i den rika japanska arvet genom verk av dess legendariska svärdsmeder.