Typer av japanska svärd som används av samurajkrigare

Samurajkrigarna i det feodala Japan var mycket skickliga på att hantera svärd och använde olika typer av svärd i olika stridssituationer. Förutom att vara ett effektivt huggvapen blev samurajsvärdet en kraftfull symbol för krigarens sociala status och rikedom. Kvaliteten på tillverkningen av dessa svärd ökade deras värde ytterligare och förvandlade dem till konstverk.

Låt oss utforska de olika typerna av svärd som användes av samurajkrigare, deras unika designelement och deras historiska användning i strid.

Vem var samurajerna?

Ursprungligen hänvisade termen ”samuraj” specifikt till de japanska adelskrigarna kända som ”bushi”. Med tiden kom den att tillämpas på alla medlemmar av krigarklassen som tog makten på 1100-talet, när landets första militärdiktatur, Kamakurashogunatet, etablerades. Samurajkrigarna dominerade den japanska regeringen och samhället fram till Meijirestaurationen 1868.

Samurajkrigarna var daimyos tjänare, lokala krigsherrar som hade territoriell kontroll över olika områden i landet. De kämpade för daimyon vid krig och skyddade hans egendomar. Samurajer stödde också shogunens (shogunens militära ledare) auktoritet, vilket gav honom en överlägsen makt jämfört med kejsaren.

Samurajerna var mycket vältränade i svärds-, bågskytte- och ridkunskaper. I samurajernas kultur var svärdet inte bara ett vapen, utan också en symbol för social status. Samurajens svärd var mycket uppskattat och betraktades ofta som krigarens själ. Till skillnad från ninjor, spioner och lönnmördare i det feodala Japan, som betraktade sin ninjato som ett rent vapen eller verktyg.

Svärd och dolkar använda av samurajkrigare

Utvecklingen av militärstrategin skapade behovet av olika typer av svärd som passade samurajkrigarnas krav. Dessa svärd skilde sig åt i bladets längd, dess krökning, design och användningsändamål.

Tachi

Tachi är det första böjda japanska svärdet. Dess långa, djupt böjda och enkla eggblad var utformat för att hugga. En krigare till häst använde det för att snabbt sticka från ovan. Det bar vid sidan och fästes utanpå rustningen, vilket krävde två rörelser för att dra svärdet och slå till.

Den tachi-svärdet producerades främst under Koto-eran, från 10-talet till 1600-talet. Dessa långa svärd föregicks av uchigatana eller katana. Senare blev monteringsmaterialet för tachin för otympligt, vilket gjorde det opraktiskt och obekvämt för daglig användning, särskilt när man inte bär rustning eller inte är sysselsatt med regelbundna uppgifter.

• Grundande år : Under mitten av Heian-perioden (794 – 1185)
• Bladlängd : Ett långt svärd med ett blad som är längre än 60 cm eller 2 shaku.
• Användning : Utformad för att skära, vanligtvis till häst.
• Egenskap : Buren över axeln vid midjan, med egg nedåt.

Koshigatana

Koshigatana betyder bokstavligen ”höftsvärd” eller ”kniv för midjan”, eftersom den bars vid midjan. Det är föregångaren till tanto-dolkarna. Det användes som närstridsvapen och mångsidigt vapen för högt rankade samurajer och följde tachin, kallad sashizoe. När samurajen stred till häst eller i rustning bar han vanligtvis koshigatana vid midjan, en tachi hängd i midjan och en båge i ena handen.

Det är känt att koshigatana användes från slutet av Heian-perioden, men det var särskilt populärt under Kamakura- och Nanbokucho-perioderna. Det hade vanligtvis ingen skyddshandtag (tsuba) i en montering som kallas aikuchi, och dess handtag (tsuka) var inte inslaget, vare sig det var enkelt trä, lackerat eller täckt med rockskinn. Dessutom var änden på handtaget svullen uppåt, och menuki var direkt fäst på handtaget.

• Grundande år : Heian-perioden (794 – 1185)
• Bladlängd : En dolk med en bladlängd på mellan 18 och 30 cm.
• Användning : Närstrid och mångsidigt vapen
• Egenskap : Buren med en tachi, vid midjan

Kodachi

Kodachi betyder bokstavligen litet tachi. Det hade formen av ett vanligt tachi och monterades som ett tachi, bärandes med egg nedåt vid midjan, men dess längd var kortare. Dess användning förblir dock okänd. Det var antagligen ett följeslagarsvärd till ett normalstort tachi eller ett svärd avsett för unga samurajer.

Kodachi uppträdde troligen när adelsmännen ville ha längre klingor än koshigatana för att bära dem i vagnar (kuruma), i en bil eller bredvid sin säng för att försvara sig. Därför kallades det också kuruma-dachi och kuruma-gatana.

• Skapelseår : Kamakura-perioden (1192 – 1333)
• Klinglängd : En kort svärd vars klinga är mindre än eller lika med 60,6 cm eller 2 shaku.
• Användning : För självförsvar och som tachi-kamrat.
• Karaktäristik : Ett kort svärd som bärs med egg neråt.

Odachi / Nodachi

Termen odachi avser en överdimensionerad tachi, även kallad nodachi, vilket betyder fältsvärd. Längden på deras klinga är mycket längre än de svärd som bärs vid samurajernas midja. Vissa var till och med längre än naginata, om man tar hänsyn till deras handtag. Därför bar samurajerna dem på ryggen, i handen, eller fick hjälp av en vapenbärare för att dra dem.

Samurajerna använde främst odachi under Nanbokucho-perioden, från 1336 till 1392, eftersom dessa extremt långa svärd inte passade för närstrid. Infanteriet och ryttarna använde dem på slagfältet. Några extremt långa exemplar finns fortfarande i tempel och helgedomar, men de användes endast som offer och inte som stridsvapen.

• Grundningsår : Nanbokucho-perioden (1336 – 1392)
• Klinglängd : En överdimensionerad tachi med en klinga längre än 90 cm eller 3 shaku, med vissa som är längre än 120 cm.
• Användning : Extremt lång stridsvapen och ceremoniobjekt.
• Karaktäristik : En extremt lång klinga

Nagamaki

Att inte förväxla med naginata, nagamaki är ett japanskt svärd med extra långt nitar och handtag, där handtaget oftast är lika långt som klingan. Termen nagamaki översätts till ”långt handtag”. Infanterister använde det för att fälla hästar, och vapnet var utformat för att ge kraftiga hugg och svep.

Vissa experter tror att nagamaki utvecklades från odachi under Nanbokucho-perioden och nådde sin höjdpunkt under den efterföljande Muromachi-perioden. Den nedre delen av odachis klinga, som ofta var trubbig, var insvept för att förlänga handtaget. Samurajkrigare använde det som ett svärd, med händerna hållna i en fast position, till skillnad från pistolvapen som krävde en konstant ändring av handpositionen.

• Grundande år: Muromachi-perioden (1338 – 1573)
• Klinglängd: Cirka 90 cm eller 3 shaku
• Användning: För strid och hästavlivning
• Egenskap: Extra långt handtag, ofta lika långt som klingen själv.

Katana

Det mest populära svärdet i Japans historia, katana, var samurajernas långa svärd. Liksom tachi är katana ett enkelslipat svärd med en böjd klinga, men dess böjning är mindre uttalad än tachi. Det bars instucket i obi-bältet med egg uppåt, vilket gjorde det möjligt att snabbt dra och använda det för att skära.

Under Shinto- (nya svärd) och Shinshinto-epoken (nya nya svärd) ersatte katana helt tachi. Det fungerade både som dödlig vapen och rangsymbol för samurajer, eftersom de som inte tillhörde samurajklassen inte tilläts bära det långa svärdet. Idag uppskattas katana-blad fortfarande för sina konstnärliga egenskaper, särskilt mönstret hamon som är synligt på eggarna.

• Grundande år: Slutet av Muromachi-perioden (1338 – 1573)
• Klinglängd: Ett långt svärd med en klinga över 60 cm eller 2 shaku.
• Användning: Utformad för att skära, främst under fotslagsmål.
• Egenskap: Bärs vid bältet med egg uppåt.

Wakizashi

Wakizashi var samurajens korta svärd och nödvapen. Det bars i obi-bältet med egg uppåt. Särskilt lämpligt för närstrid och mot längre vapen som spjut bar samurajen det när han bar rustning och formella japanska kläder.

Specifika termer används för wakizashi-blad: ko-wakizashi (kort wakizashi) och o-wakizashi (lång wakizashi). Under Edo-epoken fungerade det korta wakizashi även som självförsvars vapen för andra samhällsgrupper som stadsbor och köpmän.

• Grundande år: Slutet av Muromachi-perioden (1338 – 1573)
• Klinglängd: Kort svärd med en klinga över 30 cm (12 tum) eller 1 shaku och mindre än 60 cm (24 tum) eller 2 shaku.

Användning : Självförsvars vapen och sekundärt svärd.

Egenskap : Bärs i bältet med eggan uppåt.

Tanto

Tanto är en generell term för en japansk dolk. Den finns i olika former och storlekar, men har vanligtvis en eneggad klinga på mindre än 30 centimeter. Vissa har dock en dubbeleggad klinga. Det var det sista försvarsvapnet innan en samurajkrigare bara hade sina bara händer. Samurajer bar traditionellt dolken i bältet när de bar rustning.

Om du gillar Tanto kan du också upptäcka överlevnadskniven som också är mycket använd i Japan.

Tanto användes vid seppuku eller ritualistiskt självmord för att undvika att bli fångad efter en förlust på slagfältet. Först använd som ett praktiskt vapen, omvandlades Tanto sedan till en dekorativ klinga, med samma hantverk som de japanska svärden. Fodren varierar, hamidashi med en liten handskydd (tsuba), medan aikuchi inte har något handskydd.

• Grundades år : Heian-perioden (794 – 1185)
• Klinglängd : En dolk vars klinga är kortare än 30,3 cm eller 1 shaku.
• Användning : används för seppuku eller ceremoniell självevisceration.
• Egenskap : Kort klinga, storlek som en dolk