Jämfört med svärd från andra länder har japanska katanas ett smalt, elegant utseende, vilket ger dem ett intryck av lätthet och viktlöshet. Vi ser katanas glänsa i tidsenliga krig, men hur tung är en riktig japansk katana ? Katanas är ganska tunga eftersom de är vapen från en tid före lättmetallernas tillkomst. Låt oss titta närmare på vikten hos japanska katanas och skillnaderna i hur de känns när de hålls i handen.
Hur mycket väger en katana?
Under Edoperioden bar krigarna två japanska svärd vid midjan, ett Uchinata och det andra Wakizashi . Vid den tiden fanns det inga transportmedel, och det var vanligt att gå flera dussin kilometer.
Så vilken last bar de egentligen? Vi förklarar det utifrån vikten av ett japanskt svärd.
Genomsnittsvikten är cirka 1 kg
Den japanska katana, ett långt, tunt blad, tillverkas genom att upprepade gånger vika och smida en mycket ren metall som kallas tamahagane.
Råmaterialet är högkvalitativ järnsand, som sedan smälts med den traditionella japanska metoden tatara för att producera tamahagane, kärnmaterialet i det japanska svärdet. Smeden slår upprepade gånger stålet för att sträcka det och laminerar det sedan för att skapa ett tätare svärd .
Därför är insidan av ett japanskt svärd inte ett fast föremål, utan är tillverkad av många tunna lager stål, och trots sitt tunna utseende är svärdet mycket tungt.
Att bära ett japanskt svärd kräver flera delar, inklusive skidan och fästet (tsuka: handtaget på ett japanskt svärd), samt själva svärdet (toshin: det osliade bladet). Den genomsnittliga vikten av ett svärd med endast fästet och tsuba fästa vid bladet var ungefär 1 kg, där de tyngsta svärden vägde runt 1,5 kg. Med tanke på resor till fots skulle det ha krävt avsevärd styrka att bära ett japanskt svärd runt midjan dagligen.
Förändringar i tid och vikt hos japanska svärd 
Koto (gammalt svärd) är ett japanskt svärd som tillverkades under en period av cirka 700 år, från mitten av Heian-perioden , efter 901, till 1595, strax före Edo-perioden (1603–1868). Smidningsmetoden som används för koto skiljer sig från den för shinto (nya svärd), men detaljerna kring tekniken är inte kända.
Från mitten av Heian-perioden till Muromachi-perioden (1336–1573), då den antika katanan främst användes för ridande strid, var den tvungen att vara praktisk och lätt att hantera med rustning. För att kunna skära och tränga igenom mycket defensiv rustning var japanska katanas tvungna att vara starka, men ändå tunga och tillräckligt praktiska för att kunna hanteras med lätthet.
Ett typiskt antikt svärd är ungefär 2 shaku 3 sun (cirka 70 cm) långt och väger 600-700 g . Under Nanbokucho-perioden (1644-1644) blev dock japanska långa svärd populära och många "otachi" (stora svärd) tillverkades med blad över 3 shaku (cirka 90 cm) långa, och vikten på dessa svärd ökade. Till exempel är "Taro-Tachi" (handtagssvärdet) i samlingen av Atsuta-helgedomen i Aichi-prefekturen över 7 shaku 3 sun (221,5 cm) långt och väger 4,5 kg.
Sedan slutet av Muromachi-perioden (1333-1573) har längden på antika katanas gradvis minskat, i takt med att den traditionella långa, djupt böjda och eleganta stilen ersattes av en mer praktisk stil.
Dessutom förbrukades många japanska katanas under kriget. Därför tror man att endast 30–40 % av de befintliga katanas är antika.
Vikten på de nya katanas
Shintō hänvisar till japanska svärd tillverkade mellan slutet av Azuchi-Momoyama-perioden och mitten av Edo-perioden år 1763 (Horeki 13). När striderna upphörde under Edo-perioden förvandlades den japanska katanan från ett vapen till ett symboliskt föremål som representerade samurajstatus .
Fram till dess var den japanska katanan en nödvändighet för självförsvar och kunde ägas av vem som helst, oavsett status, men på grund av förordningen om jakt med svärd var det bara samurajer som fick äga en katana. Under Edoperioden (1603–1867) började katanasmeder samlas i stora städer som Edo och Osaka på grund av den stabila tillgången på högkvalitativa material.
Många av de katanas som finns bevarade idag är nya tillverkade under dessa perioder, med en genomsnittlig vikt på cirka 1 kg. Under Edoperioden fastställdes längden på ett japanskt svärd (josun: längden på ett svärd som en samuraj kunde bära) av shogunatet, även för de som hade ett svärdsbälte, och begränsades till 2 shaku 3 sun 5 min (cirka 70 cm).
Dessutom användes japanska katanas sällan i riktiga strider, så efterfrågan på elegant tillverkade och snygga katanas ökade. Den japanska katanas betydelse skiftade från att vara ett vapen som användes i strid till en symbol för auktoritet och ett konstverk , och katanas betydelse skiftade från att vara en konsumtionsartikel till ett arvegods . Av denna anledning är många japanska katanas från shintoperioden välbevarade.
Shintoperiodens katanas, tillverkade när det inte fanns några större slag, var tyngre än katanas från Suekōtō -perioden, den krigande staternas period. Det sades också att de nya katanas hade förlorat en del av de äldres flexibilitet och var mer benägna att gå sönder på grund av det enhetliga kolinnehållet i hela bladet, orsakat av den inhemska fördelningen av homogent inhemskt järn. Man trodde allmänt att behovet av att kompensera för styrka också var en faktor i varför de nya katanas vägde mer än de kortare, lättare att hantera katanas från den sena antika krigande staternas period.
Vikten av japanska katanas efter shintoismen
I takt med att efterfrågan på nya japanska katanas minskade och svärdsmeder i olika regioner minskade, utvecklades en rörelse för att återgå till forntida katanas, där mästersvärdsmeden "Suishinshi Masahide" förespråkade en "svärdrestaureringsteori".
Denna rörelse ledde till framväxten av shinsatoh , som producerade kraftfulla och dynamiska japanska svärd i stil med Soshu-den och Bizen-den.
Under upploppen under den sena Edo-perioden blev "kinouto"-svärd – långa, tunga svärd med låg deformerbarhet – populära, och tunna, korta svärd som var lätta att hantera och kunde bäras med västerländska kläder dök också upp. Som ett resultat tillverkades japanska katanas i en mängd olika vikter, från 700 gram till 1,4 kilogram .
Japanska katanas som tillverkades efter avskaffandet av sabellagen kallades moderna katanas (gendaito), och många användes i krig mot andra länder.
Skiljer sig japanska katanas i fråga om deras faktiska vikt och den vikt de känner när de hålls?
Den upplevda vikten varierar beroende på katanas tyngdpunkts position
Även japanska katanas med samma vikt kan kännas lättare eller tyngre när de hålls i händerna . Följande förklarar vikten som känns på grund av skillnader i japansk svärdskonstruktion.
Den upplevda vikten varierar beroende på tyngdpunktens position .
Beroende på om katanas tyngdpunkt är belägen närmare fästet eller spjutspetsen/kisaki, kan en japansk katana med samma vikt kännas tyngre eller lättare. Japanska katanas är långa och tunna, och fästets längd varierar beroende på märke, så balansen bestäms av fästets position.
Det finns dock en gräns för hur mycket balans en katana kan uppnå genom att enbart greppa. Så precis som vikten du känner varierar beroende på var du håller en lång käpp, påverkar katanas tyngdpunkt hur tung den känns.
Tyngdpunkten för varje katana varierar beroende på dess konstruktion. Därför var vi, när vi valde en katana för användning i strid, tvungna att bekräfta inte bara de enkla måtten, utan också känslan av att faktiskt hålla och använda katana. Katanas vikt var ett viktigt kriterium när vi valde en katana för vardagligt bruk.
Vikten som filts varierar beroende på katanas längd.
Det är inte bara tyngdpunktens position som avgör den upplevda vikten. Den upplevda vikten beror också på katanas längd . Om du jämför två japanska katanas med nästan samma vikt men olika längder, kommer den längre katanan att kännas tyngre än den kortare .
Om balansen mellan längd och vikt inte är rätt för dig, kommer katana att kännas tyngre och svårare att hantera än den faktiskt är. Tsuba är också ett viktigt tillbehör för att justera katanas tyngdpunkt och längd. Beroende på var tsuba placeras på skaftet kommer tyngdpunkten och handtagets längd att ändras .
Det sägs att även en japansk katana av samma vikt kommer att kännas helt annorlunda i användning om bladlängden är något annorlunda. Hur lätt ett japanskt svärd är att hantera kan förändras av minsta skillnad i bladets form.
"Handens tyngdpunkt" för att minska katanas upplevda vikt 
" Handens tyngdpunkt " betyder att tyngdpunkten bokstavligen är närmare handtaget. En japansk katana med tyngdpunkten i fästet känns lättare än en med tyngdpunkten i spjutspetsen (kirigaki), vilket ger dig mer frihet och gör den lättare att hantera. Dessutom, när du svingar katana från sida till sida, tillåter handens tyngdpunkt dig att flytta katana som du vill.
Även om det är möjligt att justera tyngdpunkten något med tsuba, bestäms tyngdpunkten för en japansk katana grovt av katanas sträng . Tyngdpunkten för ett koshibari-svärd, som ofta finns i japanska svärd från sen Heian-period till tidig Kamakura-period, är naturligt belägen närmare handen eftersom koshibarins centrum är närmare handen.
Vid den tidpunkt då koshi-wari-katana tillverkades utkämpades de flesta striderna till häst. Även om pilbågar och bågar var de främsta krigsvapnen på den tiden, användes en japansk katana, när den drogs till häst, bara med en hand. Japanska katanas med bladet böjt nära handen var lättare att dra från hästryggen, men japanska katanas med tyngdpunkten nära handen var mer användbara på den tiden eftersom de verkade lättare än sin faktiska vikt och kunde hanteras friare. I modern iaido , där betoningen ligger på hastighet, sägs en katana vara mer balanserad om dess tyngdpunkt är nära handen.
Å andra sidan har handens tyngdpunkt en nackdel. Den japanska katanan är ett kraftfullt vapen, inte bara på grund av sin skärpa, utan också på grund av sin vikt och balans. Dessutom, med tyngdpunkten nära handen, överförs eventuell oskärpa i bladet lätt till handens linje, vilket orsakar feljustering av slagpositionen . Även om det ofta är en fördel att vara lätt och enkel att hantera, är detta inte alltid fallet när man använder katanan.
"Punktens tyngdpunkt", som verkar tung och otymplig.
"Sagashin" betyder att svärdets tyngdpunkt är placerad närmare spjutspetsen /kirisaki (klingans spets), i motsats till själva svärdet. När man håller en katana med en sagashi-tyngdpunkt är det lätt att få intrycket att katana är tyngre än den faktiskt är . De två vanligaste typerna av Sagashin-katana är Sagatari , där bågens centrum är nära spjutspetsen/kirisaki, och Muhariri , där det nästan inte finns någon båge.
Från Muromachi- till Sengoku-perioden, i takt med att stridernas omfattning ökade, skedde en övergång från ridande till oridande (kachi) krigföring. Särskilt under Sengoku-perioden deltog inte bara krigare utan även bönder i striderna som fotsoldater. Den japanska katanan, med sin böjda egg nära spjutspetsen, hade fördelen att den kunde skära fienden skarpare, vilket gjorde det lättare att orsaka skada.
Tyngdpunkten vid spetsen lägger också en större belastning på personen som hanterar katana, men det är också lättare att överföra vikten till personen som skärs. Därför kunde även de som inte var skickliga i kampsport, såsom infanterister, tillfoga ett dödande slag med vikten av ett japanskt svärd, och därför blev katana med en spetsig tyngdpunkt allmänt använd. Man kan säga att en japansk katana med en spetsig tyngdpunkt var mer benägen att utdela ett kraftfullt slag mot ett mål än ett japanskt svärd med sin tyngdpunkt i handen.
Vikter av japanska katanas lämpliga för modern praktisk användning
I modern tid är iaido och andra former av iaido platser där den japanska katanan verkligen kan användas. Den japanska katana som krävs för modern övning måste vara lätt att använda i realistiska hanteringssituationer som iaido och skärprov, och en känsla av enhet mellan användaren och den japanska katanan är viktig. Förutom att kunna hanteras snabbt och fritt måste katanan vara tillräckligt stark för att skära ett föremål, som i skärprov, och ha en lämplig vikt.
Den övergripande balansen hos en japansk katana är viktig för dess hantering. Om till exempel spetsens tyngdpunkt blir för hög och katana känns tyngre än sin faktiska vikt (vilket gör den svår att hantera), kan formen på handtaget eller tsuba behöva ändras. Ingen japansk katana är lätt för alla att hantera, och det beror ofta på individuell känslighet.
