Samurajkrigarna i det feodala Japan var mycket skickliga svärdsmän som använde olika typer av svärd i olika stridssituationer. Förutom att vara ett effektivt vapen blev samurajsvärdet en kraftfull symbol för krigarens sociala status och rikedom. Kvaliteten på dessa svärds hantverksskicklighet ökade ytterligare deras värde och förvandlade dem till konstverk.
Låt oss utforska de olika typerna av svärd som används av samurajkrigare, deras unika designfunktioner och deras historiska användning i strid.
Vilka var samurajerna?
Ursprungligen syftade termen "samurai" specifikt på de japanska aristokratiska krigarna kända som "bushi". Med tiden kom den att gälla alla medlemmar av krigarklassen som kom till makten under 1100-talet, då landets första militära diktatur, Kamakura-shogunatet, etablerades. Samurajkrigare dominerade den japanska regeringen och samhället fram till Meiji-restaurationen 1868.
Samurajkrigare var undersåtar åt daimyo, lokala krigsherrar som utövade territoriell kontroll över olika länder i landet. De kämpade för daimyo i krigstider och skyddade deras länder. Samurajerna stödde också shogunens auktoritet (shogunatets militära ledare) och gav honom mer makt än kejsaren.
Samurajer var välutbildade i svärdskonst, bågskytte och ridkonst. I samurajkulturen var svärdet inte bara ett vapen utan också en statussymbol. Samurajsvärdet var högt värderat och betraktades ofta som krigarens själ. Till skillnad från ninjorna betraktade spionerna och lönnmördarna i det feodala Japan sina ninjato som bara vapen eller verktyg.
Svärd och dolkar som används av samurajkrigare
Utvecklingen av militär strategi skapade behovet av olika typer av svärd anpassade till kraven i samurajkriget. Dessa svärd varierade i bladlängd, krökning, design och avsedd användning.
tachi
Tachi var det första böjda svärdet av japansk design. Dess långa, djupt böjda, enkeleggade blad var designat för hugg. En ridande krigare använde det för att utföra höghastighetsstötar över huvudet. Det bars kant mot kant och fästes på utsidan av rustningen, vilket krävde två rörelser för att dra svärdet och hugga.
Tachi-svärdet tillverkades huvudsakligen under Koto-perioden, från 900-talet till 1600-talet. Dessa långa svärd föregick uchigatana, eller katana. Senare blev tachins monteringsdetaljer för otympliga, vilket gjorde den opraktisk och obekväm för vardagligt bruk, särskilt när man inte bär rustning eller utför rutinmässiga uppgifter.
- Grundår : Mitt under Heian-perioden (794–1185)
- Bladlängd : Långt svärd med ett blad längre än 60 cm eller 2 shaku.
- Användning : Utformad för skivning, vanligtvis till häst.
- Funktion : Den bärs hängande från bältet, med kanten nedåt.
Koshigatana
Koshigatana betyder bokstavligen "höftsvärd" eller "midjekniv", eftersom den bars i midjan. Det var föregångaren till tanto-dolken. Den användes i närstrid och som ett mångsidigt vapen för högt uppsatta samurajer, i sällskap med tachi, känd som sashizoe. När samurajerna stred till häst eller i rustning bar de ofta koshigatana i bältet, med en tachi hängande från midjan och en båge i ena handen.
Koshigatana är känd för att ha använts åtminstone sedan den sena Heian-perioden, men var mest populär under Kamakura- och Nanbokucho-perioderna. Den hade vanligtvis inget skydd (tsuba) på ett fäste som kallades aikuchi, och dess skydd (tsuka) var inte lindat, vare sig gjort av vanligt trä, lackerat eller täckt med strålhud. Dessutom var änden av handtaget böjd uppåt, och menukin spikades direkt på handtaget.
- Grundår : Heian-perioden (794–1185)
- Bladlängd : dolk med en bladlängd mellan 18 och 30 cm.
- Användning : Närstrid och multifunktionsvapen.
- Funktion : Bärs med en tachi, i bältet.
Kodachi
Kodachi betyder bokstavligen liten tachi. Den hade den normala formen av en tachi och var monterad som en tachi, bars med bladet längst ner på bältet, men den var kortare. Dess syfte är dock okänt. Det var troligen ett komplementsvärd till den fullstora tachi eller ett svärd avsett för unga samurajer.
Kodachin uppstod troligen när adelsmännen ville ha längre svärd än koshigatan att bära i vagnar (kuruma), i en vagn eller bredvid sängen för självförsvar. Därför kallades den även kuruma-dachi och kuruma-gatana.
- Skapandeår : Kamakuraperioden (1192–1333)
- Klinglängd : Kort svärd med en klinga på 60,6 cm eller mindre, eller 2 shaku.
- Användning : För självförsvar och som följeslagare för tachi.
- Kännetecken : Kort svärd som bärs med eggen nedåt.
Odachi / Nodachi
Termen odachi hänvisar till en stor tachi, även känd som en nodachi, eller fältsvärd. Dess blad är mycket längre än de svärd som samurajer bär i sina bälten. Vissa var till och med längre än naginata, med tanke på handtaget. Därför bar samurajer dem på ryggen, i händerna, eller hade hjälp av en svärdsbärare för att dra dem.
Samurajerna använde odachi främst under Nanbokucho-perioden, från 1336 till 1392, eftersom dessa extremt långa svärd var olämpliga för närstrid. Infanteri- och kavallerisoldater använde dem på slagfältet. Vissa extremt långa svärd finns fortfarande kvar i tempel och helgedomar, men de användes endast som offergåvor och inte som stridsvapen.
- Grundens år : Nanbokucho-perioden (1336 - 1392)
- Bladlängd : Stor Tachi med ett blad över 90 cm eller 3 shaku, vissa över 120 cm.
- Användning : Extremt långt stridssvärd och ceremoniellt föremål.
- Funktion : Extremt långt blad.
Nagamaki
Inte att förväxla med naginata, nagamaki hänvisar till ett japanskt svärd med extra lång tang och fäste; fästet är ofta lika långt som bladet. Termen nagamaki översätts till "långt fäste". Infanterister använde det för att döda hästar, och vapnet var utformat för långa hugg och svepande slag.
Vissa experter tror att nagamaki utvecklades från odachi från Nanbokucho-perioden och nådde sin kulmen under Muromachi-perioden som följde. Den nedre delen av odachibladet, som ofta var trubbigt, lindades för att förlänga handtaget. Samurajkrigare använde det som ett svärd, med händerna i ett fast läge, till skillnad från vapen, som krävde att händerna ständigt ändrade position.
- Skapandeår : Muromachi-perioden (1338–1573)
- Bladlängd : Cirka 90 cm eller 3 shaku
- Användning : För att slåss och offra hästar
- Funktion : Extra långt handtag, ofta lika långt som själva bladet.
Katana
Det mest populära svärdet i japansk historia, katana, var samurajernas långa svärd. Liksom tachi är katana ett eneggat svärd med ett böjt blad, men dess kurva är mindre uttalad än tachi. Det bars instoppat i obi-bältet, med bladet uppåt, så att det kunde dras fram och användas omedelbart för att skära.
Under Shinto- och Shinshinto-eran (de nya svärden) ersatte katana helt tachi. Den användes som ett dödligt vapen och som en rangordning för samurajer, eftersom icke-samurajer inte fick bära långsvärdet. Idag är katanablad fortfarande uppskattade för sina konstnärliga drag, särskilt hamonmönstret som syns på eggen.
- Grundår : Sen Muromachi-period (1338–1573)
- Bladlängd : Långt svärd med ett blad längre än 60 cm eller 2 shaku.
- Användning : Utformad för hugg, främst i strid till fots.
- Funktion : Bärs på bältet, med kanten uppåt.
Wakizashi
Wakizashi var samurajernas korta svärd och hans nödvapen. Det bars i obi-bältet, med bladet uppåt. Särskilt lämpat för närstrid och mot längre vapen, såsom spjut, bar samurajerna det när de bar rustning och formella japanska kläder.
Specifika termer används för wakizashisvärd: ko-wakizashi (kort wakizashi) och o-wakizashi (lång wakizashi). Under Edoperioden användes den korta wakizashin även som ett självförsvarsvapen av andra sociala grupper, särskilt stadsbor och köpmän.
- Tillverkningsår : Sen Muromachi-period (1338–1573)
- Bladlängd : Kort svärd med ett blad som mäter mer än 30 cm (12 tum) eller 1 shaku och mindre än 60 cm (24 tum) eller 2 shaku.
- Användning : Självförsvarsvapen och sekundärt svärd.
- Funktion : Bärs på bältet med kanten uppåt.
Så mycket
Tanto är en generisk term för en japansk dolk. De finns i olika former och storlekar, men har generellt ett eneggat blad som är kortare än 30 centimeter. Vissa har dock ett tveeggat blad. Det var vapnet i sista hand innan en samurajkrigare bara lämnades med sina bara händer. Traditionellt bar samurajer dolken i bältet när de bar rustning.
Om du gillar Tanto kanske du också vill upptäcka överlevnadskniven , som också används flitigt i Japan.
Tanto användes i seppuku, eller rituellt självmord, för att undvika tillfångatagande efter nederlag på slagfältet. Ursprungligen användes tanto som ett praktiskt vapen, men utvecklades senare till ett dekorativt vapen, tillverkat på samma sätt som japanska svärd. Monteringarna varierar: hamidashii har ett litet handskydd (tsuba), medan aikuchi saknar handskydd.
- Grundår : Heianperioden (794–1185)
- Bladlängd : Dolk med ett blad kortare än 30,3 cm eller 1 shaku.
- Användning : Används för seppuku eller ceremoniell självurtagning.
- Egenskap : Kort blad, stort som en dolk.
